A
lo largo del tiempo el hombre se ha esforzado por conseguir los medios más
adecuados para realizar trabajos en menos tiempo y con mejor calidad,
después de muchos esfuerzos se logró la creación de las computadoras, que
ha significado un gran avance para la tecnología, y estoy de acuerdo, por
lo mismo con el fin de que la gente tenga la oportunidad de conocer un poco más
de lo que es la computación he elaborado este manual con teoría y
práctica, fácil de comprender, que muestra de la manera más simple
cómo son los puntos básicos de una computadora, desde su historia,
hasta cómo se ven los programas principales de ésta.
INTRODUCCIÓN
Uno de los primeros dispositivos mecánicos para contar fue el ábaco, cuya historia se remonta a las antiguas civilizaciones griega y romana. A este dispositivo no se le puede llamar computadora por carecer del elemento fundamental llamado programa.
Otro
de los inventos mecánicos fue la Pascalina inventada por Blaise Pascal (1623 -
1662) de Francia y la de Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646 - 1716) de
Alemania. Con estas máquinas, los datos se representaban mediante las
posiciones de los engranajes, y los datos se introducían manualmente
estableciendo dichas posiciones finales de las ruedas, de manera similar a como
leemos los números en el cuentakilómetros de un automóvil.
La
primera computadora fue la máquina analítica creada por Charles Babbage,
profesor matemático de la Universidad de Cambridge en el siglo XIX. En 1823 el
gobierno Británico lo apoyo para crear el proyecto de una máquina de
diferencias, un dispositivo mecánico para efectuar sumas repetidas.
Mientras
tanto Charles Jacquard (francés), fabricante de tejidos, había creado un telar
que podía reproducir automáticamente patrones de tejidos leyendo la información
codificada en patrones de agujeros perforados en tarjetas de papel rígido. Al
enterarse de este método Babbage abandonó la máquina de diferencias y se dedicó
al proyecto de la máquina analítica que se pudiera programar con tarjetas
perforadas para efectuar cualquier cálculo con una precisión de 20 dígitos. La
tecnología de la época no bastaba para hacer realidad sus ideas.
En
1947 se construyó en la Universidad de Pennsylvania la ENIAC (Electronic
Numerical Integrator And Calculator) que fue la primera computadora
electrónica, el equipo de diseño lo encabezaron los ingenieros John Mauchly y
John Eckert. Esta máquina ocupaba todo un sótano de la Universidad, tenía más
de 18 000 tubos de vacío, consumía 200 KW de energía eléctrica y requería todo
un sistema de aire acondicionado, pero tenía la capacidad de realizar cinco mil
operaciones aritméticas en un segundo
El
proyecto, auspiciado por el departamento de Defensa de los Estados Unidos,
culminó dos años después, cuando se integró a ese equipo el ingeniero y
matemático húngaro John von Neumann (1903 - 1957). Las ideas de von Neumann
resultaron tan fundamentales para su desarrollo posterior, que es considerado
el padre de las computadoras.
La
EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer) fue diseñada por este
nuevo equipo. Tenía aproximadamente cuatro mil bulbos y usaba un tipo de
memoria basado en tubos llenos de mercurio por donde circulaban señales
eléctricas sujetas a retardos.
La
idea fundamental de von Neumann fue: permitir que en la memoria coexistan datos
con instrucciones, para que entonces la computadora pueda ser programada en un
lenguaje, y no por medio de alambres que eléctricamente interconectaban varias
secciones de control, como en la ENIAC.
Todo
este desarrollo de las computadoras suele divisarse por generaciones y el
criterio que se determinó para determinar el cambio de generación no está muy
bien definido, pero resulta aparente que deben cumplirse al menos los
siguientes requisitos: La forma en que están construidas. Forma en que el ser
humano se comunica con ellas.
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